Старт ралли "Дакар-2011", состоявшийся в столице Аргентины минувшей ночью, возглавили российские "КАМАЗы". Участникам ралли предстоит преодолеть 9,5 тысяч километров, 5 тысяч из которых – скоростные участки. 15 января участники гонок финишируют здесь же, в Буэнос-Айресе.

По словам пресс-аташе команды "КАМАЗ-Мастер" Эрика Хайруллина, зрители на проспекте 9 июля взорвались, когда на площадь с ревом выехал "железный поток". "Первым шел "КАМАЗ" под номером 500, управляемый шестикратным победителем "Дакара" Владимиром Чагиным. За ним - "КАМАЗы" Фирдауса Кабирова – 502, Эдуарда Николаева – 512, Ильгизара Мардеева – 518. На тихом ходу пилоты успевали пожимать руки эмоциональным аргентинцам", - приводит ИТАР-ТАСС слова Хайруллина.

Первый этап гонок длиной 377 километров завершился в городе Виктория. Не всем участникам удалось выйти на старт. Из 430 единиц заявленной техники не прошли техническую проверку 1 грузовик, 6 автомобилей, 13 мотоциклов и 3 квадроцикла. Из 407 машин из 51 страны самая многочисленная сборная хозяев – в ралли участвуют 85 аргентинцев. Самый молодой участник, по данным организаторов, 20-летний чилийский мотоциклист Родриго Андрес Кабальеро Алькаяга. Самым зрелым вновь оказался 69-летний японец Йосимаса Сугавара – для негоэто 28-й старт.

Россия представлена в трех категориях. Кроме четырех "КАМАЗов" в зачете мотоциклов выступает Алексей Наумов на "Хонде". Леонид Новицкий вместе со штурманом из Германии Андреасом Шульцем едет на автомобиле БМВ, Александр Мироненко и Сергей Лебедев – на "Ниссане", а штурман Константин Мещеряков вместе с украинским пилотом Вадимом Нестерчуком – на "Мицубиси". Кроме российской команды на "КАМАЗах" выступают спортсмены из Казахстана.

В Латинской Америке "Дакар" проводится в третий раз. На предыдущих соревнованиях, в 2009 и 2010 году, самые престижные в мире гонки выиграл "КАМАЗ-Мастер" – девятикратный победитель "Дакара".